NFTs e a música independente

As non-fungible tokens (ou NFTs) estão decolando em diversas indústrias. Vem entender como o cenário da música independente está participando desse fenômeno de crescimento acelerado.

Depois de um grande boom no primeiro semestre de 2021, o hype em torno dos NFTs de música foi atingido por uma crítica considerável, com os fãs os condenando a prática como uma tendência que rouba dinheiro, arruina o meio ambiente, e que trouxe muito do comércio das criptomoedas ao mundo da arte. Mas para o segmento de música, de grandes nomes a artistas independentes, dar minting de tokens para músicas, visuais e muito mais pode colher ter uma recompensa financeira e criativa. Há uma comunidade de artistas em rápido crescimento que apoia e incentiva a experimentação e descentralização que as NFTs permitem, reforçada por serviços de blockchain que reduzem bastante o impacto ambiental.

Para músicos indie que são recém-chegados ao espaço, os NFTs podem ser confusos, intimidantes e – se você acredita no anti-hype – desanimadores. Mas para aqueles dispostos a aprender, pode abrir um mundo de oportunidades em receita e inovação artística. Aqui estão os fundamentos para NFTs de música, com insights de músicos e pessoas do lado dos negócios que veem as inúmeras possibilidades que este mundo tem a oferecer.

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O que são NFTs?

Para começar, NFT significa “token não fungível”, um ativo digital exclusivo que não pode ser replicado. Isso é diferente de um bitcoin ou outras criptomoedas, que são fungíveis, o que significa que elas têm um valor monetário específico e podem ser negociadas por um ativo de valor idêntico, como trocar uma nota de R$ 5 por outra Abe ou cinco singles. As NFTs podem ser vendidas a um preço fixo determinado pelo criador ou proprietário atual, leiloadas ou negociadas por um valor que ambas as partes concordem ser justo. No mundo da música, isso pode significar trocar uma música por uma parte de uma capa de álbum digital de edição limitada – afinal, você não pode trocar uma música por uma música idêntica, pois todas são únicas. As possibilidades são infinitas.

As NFTs são “mintadas” no blockchain, um banco de dados descentralizado que funciona como um Livro Razão público, registrando a origem de um ativo digital e todas as transações dele. Muitas NFTs são criadas na blockchain Ethereum e vendidos por meio de mercados como o OpenSea, que teve vendas de tokens de US$ 3,4 bilhões em agosto do ano passado. Tudo o que é necessário é uma carteira digital, que é única para cada indivíduo e permite que eles façam as transações envolvendo criptomoedas. Ao contrário de como muitos usuários pensam, é menos complicado do que parece. E o dinheiro está lá – no primeiro trimestre de 2021, mais de US$ 2 bilhões em NFTs foram vendidos, em comparação com US$ 93 milhões nos três meses anteriores. Enquanto isso, o CEO da exchange de criptomoedas Coinbase, que teve uma receita de US$ 1,3 bilhão no terceiro trimestre deste ano, disse que espera que seu próximo mercado NFT seja ainda maior para a empresa.

O que são NFTs de música?

NFTs de música podem ser músicas, álbuns, vídeos, artes visuais, produtos, ingressos – não há restrições sobre o que pode ser tokenizado. Artistas como Rolling Stones, Grimes, Chief Keef, Swedish House Mafia e Kings of Leon entraram no espaço NFT, com a última banda sendo a primeira a lançar um álbum inteiro nesse formato. Esse LP de 2021, When You See Yourself, também foi lançado tradicionalmente, está disponível fisicamente, digitalmente e em serviços de streaming, mas a versão NFT adicionou vantagens extras, como um disco de vinil de edição limitada, ingressos para shows na primeira fila e obras de arte exclusivas.

Além desses grandes artistas, muitos artistas independentes estão descobrindo que o mundo NFT é uma maneira valiosa de interagir diretamente com os fãs.

“Você tem essa conexão íntima com seus fãs”, diz Rick Valentin, que faz parte da banda Poster Children e grava solo como Thoughts Detecting Machines. No início deste ano, ele mergulhou em NFTs com 100 versões de uma música, apropriadamente intitulada “TDM NFT”, que veio com arte única e numerada, e as vendeu no OpenSea. “É como quando temos um novo disco ou camiseta e vendemos. Conheço todo mundo para quem estou enviando minhas coisas. Quando você está operando nesse nível independente e menor, essas conexões são extremamente valiosas porque essas são as pessoas que o apoiam.”

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O boost financeiro

O que também tem muito valor é quão direto é o pagamento entre artista e fã, sem falar no uso de contratos inteligentes que são incorporados ao NFT e podem pagar royalties ao criador sempre que o token for vendido novamente. Alguns compradores serão verdadeiros apoiadores do artista, enquanto outros estarão à procura de um investimento, como comprar um cartão de beisebol e esperar que ele exploda de valor, mas para o músico, o dinheiro ainda é o mesmo no final.

“É aquela experiência transacional transparente e imediata que um artista pode ver quando os fundos chegam à sua carteira”, diz Matthewdavid, artista eletrônico e cofundador do selo experimental de Los Angeles Leaving Records, que usa o Linktree para indicar aos fãs seus NFTs e Discord. “Uma porcentagem pode ser dividida entre os artistas visuais que fazem sua capa, a gravadora, seu produtor ou quem quer que seja. Eu conto às pessoas sobre isso e [digo] 'Olha, você vai ficar muito feliz em vender uma música por US $ 2.500.'”

Ele também está extremamente entusiasmado com o companheirismo entre artistas e fãs que está se desenvolvendo nessa cena. “Há tantos experimentos legais da comunidade acontecendo dentro do espaço”, diz ele. “À medida que você gasta mais tempo interessado e investido, por baixo de tudo há uma comunidade de pessoas, artistas, criativos com valores alinhados, querendo que todos brilhem e prosperem juntos.”

Compreender que há um conjunto apaixonado de adeptos relativamente cedo é crucial para o sucesso com NFTs, de acordo com o profissional de longa data Adam Fell. Ele é um dos fundadores da plataforma NFT OneOf, apoiada por Quincy Jones, que é executada no Tezos, uma blockchain que é 2 milhões de vezes mais eficiente em termos de energia do que outras cadeias e permite que os artistas criem tokens por um custo extremamente mínimo.

“Alguns artistas realmente dedicam tempo para ir ao Clubhouse, Twitter Spaces e Discord e realmente se envolver com a comunidade que está apoiando essa tecnologia, e seus lançamentos acabam indo muito bem”, diz ele. Como prova, ele aponta para o rapper de Chicago Chief Keef, que, depois de passar muito tempo no Discord do OneOf para aprender sobre NFTs, teve seu multifacetado “GloGang” esgotado em 37 segundos. Para artistas emergentes que não têm a plataforma de Keef e estão apenas encontrando suas bases de fãs, Fell diz que as NFTs são uma ótima maneira de ganhar dinheiro desde o início sem assinar direitos de publicação ou royalties. “Adoro a ideia de um artista ser capaz de fazer dinheiro sem sacrificar sua forma de receita futura e, assim, ele evita se endividar durante a maior parte de sua carreira”, diz ele.

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O futuro

Como os NFTs e o conceito de uma internet mais descentralizada ainda são relativamente novos, ninguém tem certeza de como eles crescerão em conjunto com o mundo da música, mas eles têm certeza de que as oportunidades - da inventividade do Kickstarter a álbuns de crowdfunding para mais igualdade de receita entre os artistas — são ilimitadas. Isso é especialmente verdade agora que existem blockchains ecologicamente corretos, permitindo que NFTs sejam mintadas com muito menos impacto do que a produção de um CD ou disco de vinil.

“É uma grande oportunidade de redefinir, tipo, ‘O que você quer fazer? Qual é a sua ideia? Vamos fazer acontecer”, diz o cofundador da Topshelf Records, Kevin Duquette. “Se você pode pensar agora, provavelmente é factível. É um momento muito emocionante”.